Le Repaire de Gulix

Graveyard Shift

2026-05-11T00:00:00+02:00

Chaque soir, dans le vieux cimetière de l’université, le chemin de cinq travailleurs de nuit se croise : un barman, une conductrice de véhicule de covoiturage, une réceptionniste d’hôtel, le gardien de l’église délabrée qui se dresse au-dessus d’eux, et la rédactrice en chef du journal de l’université, toujours en quête d’un sujet d’article. Par une sombre nuit d’octobre, ils découvrent dans le cimetière de l’église désaffectée un nouveau trou. Une tombe fraîche et ouverte là où il ne devrait pas y en avoir. Qui l’a creusée, et pour qui ?

Graveyard Shift, de M.L. Rio, a attiré mon regard par sa couverture étrange, son format court et son pitch qui a convoqué en moi des images d'enquête pas normale.

Graveyard Shift nous emmène dans une nuit étrange, avec des oiseaux de nuit dont le seul point commun est ce lieu de rencontre, ce vieux cimetière au coeur d'une Université. Heure par heure, en allant du point de vue d'un personnage à un autre, on va vivre cette nuit peu ordinaire qui tourne autour d'un étrange trou dans le sol du cimetière.

L'étrange est là, au coin de l'oeil, mais c'est à une affaire plutôt humaine, légèrement tragique, mais qui va surtout permettre de découvrir ces personnages qu'on a à faire. Rien d'extravagant, pas de bouleversement. C'est une chronique nocturne et humaine. Un peu flippante par moments, réjouissante parfois.

L'histoire se suffit à elle-même, et sait se terminer avant de trop tirer en longueur. Cela ferait un excellent scénario de film indé, ou de mini-série. Pas exceptionnelle, pas bouleversante, mais de bonne facture.

Lake Mungo

2026-05-11T00:00:00+02:00

Je tournais autour de Lake Mungo depuis pas mal de temps déjà, ayant un attrait pour le genre du Found Footage (Blair Witch, Cloverfield, Grave Encounters...). Disponible sur Shadowz, j'ai enfin décidé de m'y mettre après en avoir à nouveau entendu parler ces derniers jours.

Plus que Found Footage, Lake Mungo est un mockumentaire qui intègre du found footage. Un faux documentaire.

On s'intéresse à la famille Palmer, dont la fille Alice est décédée il y a quelques mois, noyée dans le lac du barrage à proximité de chez eux. Le mockumentaire va revenir sur ces événements, sur les mois difficiles vécus par la famille, entre bruits étranges, visions fantômatiques sur pellicule, et révélations sur qui était vraiment leur fille.

Le film n'est pas effrayant dans le sens "jumpscare". Il n'y a pas vraiment de sursauts, de gore, d'attaques de monstres, de scènes de possession. Ce n'est pas le sujet. On est sur un film qui parle de deuil, de comment la famille le vit. Et qui joue également avec l'image, avec notre relation à l'image. Qu'a-t-on vraiment vu ?

Certains passages sont durs, bouleversants. Horribles mêmes. Mais tout est vraiment bien monté, mené, joué. C'est une masterclass de mockumentaire.

Je conseille vivement ce film à tous ceux qui aiment les ambiances mélancoliques, les touches Lynchiennes, les histoires de secrets de famille, le genre mockumentaire.

Île était une fois...

2026-05-10T00:00:00+02:00

Bon, ça fait quelques temps que je n'ai pas parlé de Two-Peaks Island dans ces colonnes. Il est peut-être temps de faire un petit point, non ?

Pour ceux qui ignorent de ce dont il s'agit, Two-Peaks Island est un jeu de rôle que j'écris, qui est ma lettre d'amour à la série TV Lost. On y joue les survivants d'un crash, sur une île étrange, au milieu du Pacifique. Il va leur arriver d'étranges aventures, et leur passé va également ressurgir. D'un point de vue gameplay, c'est un Carved from Brindlewood. Un jeu de rôle dont les mécaniques s'inspirent de Brindlewood Bay, de Public Access, avec des mystères émergents dont la résolution sera fixée par la table de jeu.

Point d'étape

Le jeu existe déjà. Dans une version Ashcan 01, qui m'a déjà permis de mener quelques one-shots playtests (et je sais que d'autres s'y sont aussi essayés). Cette version est donc bien jouable, et montre déjà un bon aperçu du jeu.

Mais suite aux playtests, justement, j'ai revu ma copie sur plusieurs points. Et ces éléments seront les fondations d'un Ashcan 02 que je suis en train de préparer, et pour lequel vous pouvez déjà trouver des éléments en ligne, sur la page itch.io. Ces éléments sont en anglais, car j'en avais besoin pour un playtest en anglais, justement. J'attends de finaliser quelques éléments pour mettre à disposition la version française.

Au niveau des principaux changements, j'ai revu les Manoeuvres de Base. Exit les phases de Nuit et de Jour, qui ne collaient pas avec le rythme que je vous voulais donner au jeu. J'ai basculé sur un duo de Manoeuvres Risquée/Dangereuse. Qui fonctionne identiquement, mais sans cette notion de phase. J'ai également revu le fonctionnement des Manoeuvres "de Camp". Leur déclenchement a pour but de provoquer des moments de retour au camp, ou au contraire de favoriser les voyages vers les lieux de l'île.

Autre gros changement, la suppression (presque) totale de la mystérieue Fondation. Entre les mystères standards, la présence des deux Sorcières, les personnages eux-mêmes, et la progression de la campagne, cela faisait trop de choses. Surtout pour pouvoir jouer dans une campagne pas trop longue.

Prochaine saison...

Mon objectif est d'avoir, d'ici juillet, un livret Ashcan 02 avec plus de contenu, et la révision des règles. Et quand je parle de plus de contenu, c'est plus de contenu pour être capable de mener une mini-campagne de playtest, permettant de valider (ou non) certains des choix faits.

Pour l'instant, un seul scénario est disponible. Cela va changer. Deux scénarios supplémentaires sont presque prêts, un est encore en ébauche. J'essaie de trouver des choses différentes, avec des approches, des enjeux et des thèmes variés.

Un des scénarios va amener à explorer une tour étrange. Ceux qui s'en sont approchés souffrent d'un mal étrange, et cela pourrait vite se propager au camp. Un mystère qui explorera une petite zone côtière.

Le second mystère presque terminé voit des Survivants disparaître du camp. La rumeur d'un Temple au coeur de la jungle commence à bruisser, et alors qu'un enlèvement est empêché, il faudra sans doute agir contre ce temple, et découvrir qui y vit, et ce qu'on y vénère.

Le troisième mystère, encore en ébauche, rend hommage à un arc très controversé de la série Lost : Nikki, Paulo et la série Exposé. Un tueur sur l'île s'en prend à un groupe de PNJ, tous liés par le fait de faire partie de l'équipe d'un soap-opera. Est-ce qu'un des Survivants est le tueur, ou s'agit-il d'une manifestation de l'île ? Un mystère qui peut avoir une ambiance plus légère, à la Brindlewood Bay.

Et puis, j'ai placé une ébauche de la campagne. Je planche encore sur sa conclusion, et notamment sur la manière de fournir les Indices de l'Île, qui permettront de répondre à la question "Pourquoi l'île ne veut-elle pas que l'on s'en aille ?"

Ca sort quand ?

Ah, la bonne question ! Quand ça sera prêt ?

Sur ce projet, que je mène seul pour l'instant, je travaille à mon rythme, selon l'envie, l'inspiration, la disponibilité. J'espère pouvoir mener cette campagne de playtest pour valider mes choix, ce qui accélèrera le reste.

Le reste ? Et bien, ce sera sans doute de tenter ma chance auprès de quelques rares éditeurs, pour voir si cela peut se faire par une voie éditoriale. Ou bien, à nouveau, de le faire en solo.

Il y aura alors la recherche graphique à mener, pour donner une image au jeu. Et puis le faire tourner, le faire jouer, le montrer. Trouver un moyen de distribution qui convient, selon les options accessibles.

Si jamais le jeu vous parle, vous intrigue, n'hésitez pas à me contacter. Je suis ouvert à toute collaboration, à de la création externe pour des éléments du jeu.

Welcome to the Hotel California

2026-05-09T00:00:00+02:00

Il y a quelques semaines, j'ai rejoint un projet de Madelancholy pour jouer une campagne via le jeu de rôle You can check out anytime you like, but you can never leave. J'avais déjà participé à une mini-campagne autour d'un setting moderne utilisant Trophy Gold avec Madelancholy, et ce jeu m'avait déjà tapé dans l'oeil à sa lecture, il y a de ça quelques temps déjà. Le créneau horaire collait, j'avais déjà apprécié l'ambiance la dernière fois, alors let's go !

Dans ce jeu sans meneur, on joue des personnages vivant dans un étrange hôtel, duquel il est normalement impossible de partir. On peut y jouer des voyageurs, arrivés ici par hasard. Des membres du personnel. Ou encore des Anomalies, créatures étranges liées à l'hôtel.

Le jeu fait partie de la gamme des jeux Firebrands, et propose toute une série de mini-jeux pour explorer différentes scènes : jouer au billard, prendre le petit-déjeuner, danser, se battre, enquêter, explorer... Chaque jeu apporte des prompts, des idées pour cadrer et mener la scène.

Et c'est donc sur une demi-douzaine de sessions qu'on s'est lancés. Avec une petite particularité : Madelancholy gérait plusieurs groupes, et l'univers était partagé via un Miro, via un panneau d'affichage où l'on pouvait s'échanger des messages, faire des demandes. Un petit plus très sympa.

La partie a été enregistrée et est disponible sur la chaîne de Madelancholy. Voici la première de la série où j'apparais :

J'y incarne Remi Fonteneaux. Un personnage hanté par son passé, avec du sang sur les mains. Un personnage tiré d'un film noir, qui va faire la connaissance de Sirano, un prince venu du cosmos, de Lyterdansing, une Anomalie qui change d'apparence, et d'Elias, un membre du staff. Ensemble, nous allons explorer le passé de chacun, tisser des liens, vivre des aventures, rire, danser, se rapprocher.

Merci à Madelancholy, à Sabine, à Joao pour m'avoir accompagné dans cette aventure. Le fil rouge s'est souvent distendu, mais la conclusion de cette histoire m'a vraiment plu. Une très belle expérience.

Welcome to the Hotel California

2026-05-09T00:00:00+02:00

A few weeks ago, I joined a TTRPG Actual Play project by Madelancholy: playing You can check out anytime you like, but you can never leave as a campaign. I've already played with them in a Trophy Gold playtest, and the game appealed to me when I read it, years ago. As the schedule was OK and I liked the tone and mood last time, I jumped in!

In this GM-less TTRPG, we played characters living in a strange hotel from where nobody can leave. We can play travelers who get there by accident. Staff members, or even Anomalies, strange beings tethered to the Hotel.

The game is a Firebrands one. It has a bunch of mini-games to explore different scenes: playing pool, having a breakfast, dancing, fighting, meddling, exploring... Each game has its own prompts, ideas to frame and play the scene.

So we played a half-dozen sessions. With a special touch: Madelancholy ran the game for different groups, in the same shared universe, through a Miro board. In the game universe, a board allowed our characters to share informations, to ask questions and stuff. A nice touch!

Those games have been recorded and are available on Madelancholy's channel. Here's the first one where I'm featured:

I'm playing Remi Fonteneaux. A character haunted by his past, with blood on his hands. A film noir character. He'll meet Sirano, a prince from outer-space, Lyterdansing, a shape-shifting Anomaly, and Elias, a Staff membeer. We'll explore that hotel together, learning to know each other, having adventures, meeting strange characters, laughing, dansing...

Thanks to Madelancholy, Sabine and Joao for journeying with me in this adventure. The overall story arc was sometimes a bit lost, we also immerged ourselves in strange and absurd scenes, but our characters evolved, revealed themselves, and the conclusion was really pleasing. A really strong and powerful experience.

Gotham Central

2026-05-08T00:00:00+02:00

J'avais déjà mentionné dans ces colonnes le comics Gotham Central, dont l'intégrale en quatre tomes est disponible chez Urban Comics. En format classique mais aussi en format Nomad, pour lequel j'ai opté.

Scénarisé par Ed Brubaker et Greg Rucka, dessiné par Michael Lark, Gotham Central est un pur polar dont l'originalité est de se situer à Gotham City, et donc d'avoir des affaires autour desquelles peuvent parfois graviter les figures du Bat-Verse, qu'ils fassent partie de la Bat-Family ou de ses adversaires.

La série n'est pas construite autour d'un gros fil rouge. On est plus face à un procedural, qui va nous montrer le quotidien des enquêteurs de la Brigade Spéciale. Une enquête sert de fil conducteur à un art de 3-4 numéros, avant de basculer sur une autre intrigue, avec d'autres inspecteurs au premier plan. Parce que c'est une brigade qu'on va explorer, et ces personnages avec leurs failles, leurs doutes, leurs envies, leurs rêves.

Gotham City est une ville difficile. La séparation entre les ultra-riches et le reste de la population, pauvre, devant se débrouiller, est flagrante. La corruption est partout (et sera d'ailleurs au coeur de certains arcs). Et puis il y a cette menace toujours présente qu'un taré en costume débarque.

Cette série est une réussite. Graphiquement, l'ambiance poisseuse, dure de la ville est parfaitement rendu. Il n'y a pas de grande scènes Waouh, mais cela permet de garder les pieds sur terre parce qu'on accompagne ici juste des gens normaux. Et puis, scénaristiquement, c'est vraiment le haut du panier. Les affaires s'enchaînent, certaines révélations font froid dans le dos par rapport à la nature humaine. Certaines touches d'espoir remontent parfois, mais attendez-vous à être sacrément touché par certaines scènes. Ces personnages ne sont pas immortels.

Si vous aimez le polar réaliste, l'univers de Gotham City et le découpage façon série TV : jetez-vous sur Gotham Central si ce n'est pas encore fait.

The Strangers (The Wailing)

2026-05-08T00:00:00+02:00

Suite à la sortie d'un épisode de Jumpscare autour du film coréen The Strangers (aka The Wailing), j'ai décidé de redonner sa chance à ce film que j'avais démarré mais stoppé assez rapidement, pour une raison dont je ne me rappelle plus maintenant.

Parce que ce second visionnage, c'est d'une traite, happé, que je l'ai effectué.

L'historie se déroule en Corée du Sud, dans une région montagnarde. Un petit village où, au fur et à mesure, des gens meurent assassinés par leurs proches. Des proches qui sont retrouvés dans des états généralement catatoniques. Cette poussée de violence, d'où vient-elle ? C'est là tout le propos du film. Est-ce une infection, de la possession, l'oeuvre de ce vieil homme japonais qui vit à l'écart ?

Le film explore diverses possibilités, et bascule entre les genres. Il y a parfois du drame intimiste, de l'horreur gore, de l'humour. Mais même à travers ces genres, il garde une plastique incroyable : c'est beau, prenant.

Plus le film avance, plus la tension grimpe. Qui est vraiment à l'oeuvre derrière ces drames ? Que se passe-t-il vraiment ? Les vingt dernières minutes sont étouffantes. Terrifiantes. Dans les choix face auxquels est mis le personnage principal.

Merci Jumpscare de m'avoir poussé à retenter l'expérience. Et n'hésitez pas à écouter l'épisode qui éclaire certains éléments du film.

Thrillerville

2026-05-08T00:00:00+02:00

J'avais été accroché par la couverture de Thrillerville à la librairie. J'avais hésité à le prendre, et puis je me l'étais mis de côté pour plus tard. Quand je l'ai vu disponible à la médiathèque, j'ai sauté le pas !

Dans cette bande-dessinée de Lerenard (Scénario) et Alex Puvilland (Dessin), direction la forêt du Québec et la petite ville de Tranquille-Ville. Renommée en Thrillerville par ceux qui y vivent, car tout n'y est pas tranquille : tueur en série, rumeurs d'une créature dans le lac, présence de sasquatch dans les bois...

Dès l'introduction, on découvre cette carte de la localité, qui ferait un excellent bac à sable de JDR : une ancienne usine pétro-chimique (près du lac, bien sûr), une station de radio, le bar routier, la forêt et les montagnes, le lac, le centre-ville, la prison d'état pas si loin...

On va croiser la route et le destin de toute une floppée de personnages dans cette histoire. Des histoires qui vont se croiser, se mélanger. Celle de La Machine, tueur en série revenu se venger de ceux qui l'ont injustement jeté en prison. Celle de Bérubet, marginal qui croit dur comme fer à la présence d'une créature dans le lac. Celle de l'animatrice radio. Celle du garde forestier inquiet de la disparition de randonneurs. Celle du Shériff et de ses adjoints, garants de la sécurité de tout un chacun.

Plusieurs de ces personnages cachent des secrets, qu'on découvrira à travers des planches de flashbacks qui éclairent l'endroit sous un jour nouveau. Jusqu'à une conclusion violente qui n'en laissera que quelques-uns debout.

On est tout de suite embarqué dans cette histoire loufoque (qui a de légers accents des frères Coen) grâce à un dessin non réaliste, qui s'amuse des proportions et joue parfaitement avec les couleurs et les palettes (notamment dans les flashbacks). Le scénario et le dessin se marient parfaitement ensemble.

Une très chouettte découverte.

La Dernière Tentation de Judas

2026-05-03T00:00:00+02:00

Rome, de nos jours. Immortel et séparé de Jésus depuis quelque deux mille ans, Judas trouve enfin une raison de sortir de sa léthargie : réaliser une ancienne prophétie. Après la découverte d’un évangile apocryphe écrit par Satan lui-même, il part à la recherche des trente deniers payés par les Romains pour la dénonciation de son amant, fort de la promesse que cela lui permettra de le retrouver dans l’au-delà. Alors, le monde saura qu’il n’était pas le traître dépeint par tous.

Accompagné d’une partie des apôtres, combattu par les autres, aidé par Marie de Magdala et Lazare, sa quête aux accents de thriller religieux le bringuebale des sphères huppées de Wall Street aux basfonds de Londres, du tombeau maltais de Jean de Valette au Vatican à la botte d’un Pierre, qui n’a de saint que le nom.

Philippe Battaglia peint, dans un esprit résolument punk, une galerie de personnages et d’histoires au coeur de notre imaginaire collectif. Drôle et érudite à la manière de Terry Pratchett, cette apocalypse survitaminée bouscule notre vision des apôtres.

Après tout, la Bible, c’est de la pop-culture.

J'ai découvert ce roman lors des dernières Utopiales, où Philippe Battaglia a remporté le Prix Utopiales 2025. La couverture a attiré mon regard, cette fresque réimaginée, résolument punk. Et puis, après avoir découvert le pitch, j'étais intrigué.

Tout commence à Rome. Un peu à la manière d'un Da Vinci Code (et de tous ses cousins), on découvre une conspiration millénaire et l'existence d'un artefact venu de l'époque de Jésus Christ : un nouvel Evangile gravé sur un disque d'argile. Et puis, on rencontre Mr. J. Aka Judas l'Iscariote. Le Traître. L'Amoureux. Immortel qui traîne son spleen dans les bas-fonds de la capitale italienne.

Le livre nous raconte le destin des douze apôtres (et un peu plus), ce qu'ils sont devenus après le départ de Jésus Christ. Il nous raconte aussi cette quête d'un Judas éperdumment amoureux de Jésus Christ, cherchant à mourir pour rejoindre son aimé. Et comment les autres apôtres seront amenés à le rejoindre ou le confronter.

Séparé en trois grandes parties, le roman m'a clairement emporté sur les deux premières parties, très pulp et aventureuses. On découvre les pouvoirs de chacun, les destinées de chacun, et la revisite de la vie de J.C. est savoureuse (et crédible). C'est foisonnant d'idées, d'humanité, de personnages forts et intéressants.

J'ai été moins conquis par la troisième partie et la conclusion de l'histoire. Qui tranche radicalement avec les événements des deux premières parties. C'est l'Apocalypse. C'est radical. J'ai été pris par surprise, et j'ai sans doute été déçu de ne pas poursuivre sur la veine des deux premières parties (le côté aventure disparaît).

C'est malgré tout une très bonne expérience de lecture, qui montre en effet que l'Ancien comme le Nouveau testament, c'est de la pop-culture. Ce n'est pas irrévérencieux. Ca ne se moque pas. Ca explore une variation. Et c'était un beau voyage.

Threadcutters - Assassins du multivers

2026-04-22T00:00:00+02:00

Threadcutters est un jeu de rôle de Chris Longhurst et Galen Pejeau. J'ai participé au Kickstarter ayant permis son édition physique. Vous pouvez trouver le jeu sur itch.io et DriveThruRPG.

Pourquoi ai-je été attiré par Threadcutters ? Tout d'abord, il y a ce pitch dans lequel on joue des assassins surdoués (à la John Wick) se déplaçant à travers différents mondes, différentes réalités. Dans le but de se venger, de venger leur mentor, en tuant les gens au pouvoir, les êtres sans doute les plus dangereux de ces mondes.

Et puis, le jeu fait le choix d'une campagne à secrets émergents, courte (5 à 6 sessions), tout en utilisant un système que j'avais bien aimé à la lecture : HUNT de Spencer Campbell. Un jeu qui propose de préparer un affrontement de manière assez libre, avec un système narratif, puis de basculer en mode stratégie-quadrillage pour l'affrontement lui-même, avec comme objectif de ne jamais avoir un tour identique à un autre.

Threadcutters fait grand usage du tarot.

Celui avec les 22 Atouts Majeurs, qui sont autant de figures et concepts de l'ombre, tirant les ficelles du destin et agissant tels les anges gardiens ou les patrons des personnages. Il est bon de noter que tous ces Atouts sont illustrés par Galen Pejeau, ce qui donne vie à ces figures.

C'est aussi le tarot avec les Pièces, les Coupes, les Epées et les Bâtons. Quatre familles qui représentent quatre mondes entre lesquels on va voyager. Là encore, chaque monde est décrit à la fois par le texte mais aussi par le dessin et la mise en page. Les quatre mondes sont très différents (l'un propose une sorte de cour féérique, un autre une sorte de Monde des Ténèbres...) et disposent chacun de leurs quatre Hérauts : le Roi, la Reine, le Chevalier et le Page (émissaire d'un autre des 4 mondes). Ces personnages sont ceux que les Assassins affronteront. Chacun d'eux est décrit en détail, ainsi que les obstacles à surmonter pour pouvoir les atteindre, ainsi que les règles de l'affrontement qui scellera leur sort.

Il y a donc 16 adversaires, 16 "coups" à réaliser, mais une campagne n'en contiendra que 4. De quoi amener de la rejouabilité (même si... ah non, désolé, spoiler !)

La phase des Obstacles se reposera sur un tirage de cartes, qui utilisera justement la signification de ces cartes, selon leur valeur et leur symbole, selon le Monde auquel la carte est rattachée. La phase d'Affrontement, de son côté, supprimera en bonne part le hasard et se reposera sur le choix tactique des joueurs : chacun d'eux aura à sa disposition des possibilités de déplacement et d'attaque à utiliser à bon escient.

Threadcutters est une excellente surprise. Au-delà de sa qualité plastique, la proposition de jeux est originale et le système choisi me semble, à la lecture, vraiment pertinent. J'aimerai beaucoup le découvrir en jeu, tout comme HUNT me plaisait beaucoup. L'ambiance particulière du jeu, et sa proposition de campagne fonctionnent également très bien. Est-ce que ce ne serait pas une proposition de jeu parfaite pour une campagne hebdomadaire estivale ?

En tant que derniers survivants du Cinquième Monde, vous avez la responsabilité de conserver vivants les souvenirs du monde que vous avez connu - et aussi celle d'infliger la mort sur ordre des Arcanes de Centro.

Elles vous ont enseigné les secrets de la réalité, vous ont entraînés à des standards si élevés qu'ils paraissent surhumains, et vous ont bénis de leur magie si particulière, dans le but de faire de vous des armes contre lesquelles il n'existe aucune défense.

Et l'une d'entre elles a un job pour vous.

The Lands Remaining - Grave

2026-04-21T00:00:00+02:00

Je vous avais parlé de The Lands Remaining en janvier, et je vous invite à (re)découvrir ce billet si jamais vous souhaitez un rafraîchissement.

The Lands Remaining... Un univers émergent avec énormément de caractère, déjà, alors que le jeu n'est pas officiellement sorti mais dispose déjà de pas mal de contenu. Un univers qui m'intrigue, qui m'attire, qui m'interroge. A la fois par son approche du game-design, qui pousse le Carved from Brindlewood encore plus loin, mais également par les histoires qu'il souhaite raconter.

Depuis plusieurs semaines, un podcast officiel a vu le jour. Dans celui-ci, Jason Cordova (l'auteur principal du jeu) et Matt Risby (The Bad Spot) discutent du jeu, de ses thèmes, de son approche. Si vous êtes capables de comprendre l'anglais parlé, c'est à mon avis la meilleure porte d'entrée vers le jeu. Chaque morceau y est décrypté, analysé, commenté. Les intentions de game-design y sont décrites, ainsi que le processus de création.

En parlant de processus de création, Jason Cordova a décidé pour ce jeu de faire appel à la communauté. Via un concours de création, via également un appel à pitch. Lors de plusieurs sessions sur Zoom, Jason a donc recueilli des pitches de créateurs et créatrices venus de pleins d'horizons différents. Objectif : écouter leurs propositions d'Autels (Shrines), de Voyages (Journeys), de Braises (Embers) ou encore de Mystères (Mysteries), avec le but annoncé d'en réserver certains pour les intégrer ensuite dans le jeu à venir.

Un processus ouvert, lors d'une discussion ouverte à toutes et tous, et pouvant déboucher sur une proposition de contrat autour du pitch. J'ai participé à une de ces sessions. Entendre toutes ces propositions, ces idées, ce foisonnement créatif (et l'effervescence dans le chat) était une sacrée expérience en soi. Le pitch que j'ai proposé (pour un Autel) a été retenu, et devrait voir le jour dans un second temps, étant plus adapté à un autre royaume que le premier, La Grande Forêt (The Great Forest).

Je continue donc de m'intéresser à ce jeu, de m'y impliquer, de le découvrir.

Grave, the Nameless

Et c'est dans le cadre de cette création en groupe que j'ai pu jouer à The Lands Remaining. En effet, Jazzy, la créatrice d'une des Braises, souhaitait tester les mécaniques particulières de celle-ci, et proposait donc une partie courte (4 sessions) pour à la fois faire ce test mais également découvrir le jeu (et tester un mystère également de sa création).

C'est ainsi que j'ai pu incarner Grave (Tombe), le Sans-Nom (the Nameless). Un chevalier issu d'une légion humble, où chacun abandonne son nom. Une légion corrompue dans les dernières heures du Dimning. Un chevalier solitaire accompagné malgré tout par les esprits de ses anciens compagnons, qu'il peut invoquer à la volée.

Les Braises qui m'accompagnaient étaient au nombre de trois. Une Porteuse de Chandelle (Candle-Bearer), une Affameuse Solitaire (Lone Famisher) et surtout un Coeur Sacré (Hallowed Heart). Un personnage particulier, qui emprunte notamment au Factotum de The Between : ce personnage est lié à une autre Braise, qu'il a désigné comme étant son Champion. Le tout autour d'une Vertu particulière.

Que dire de ce playtest ?

Il m'a conforté dans ce que j'avais déjà découvert du jeu : c'est exactement le jeu de fantasy auquel je veux jouer. Nous avons pu quitter l'île d'Elegy, après une rencontre et une lutte contre le Passeur. Un combat mémorable, qui a scellé certaines clés de mon personnage. Ces luttes (Struggles) sont vraiment des moments narratifs forts, une autre façon d'envisager le combat de boss, et je trouve qu'elles toutes extrêmement bien fonctionnés. Elles ont invoqué des scènes grandioses, elles ont enrichi nos personnages, et chacune avait une portée à la fois épique et intime.

L'autre point important, c'est que ce jeu ne plaira pas à tout le monde. La narration partagée, les phases "hors immersion" sont encore plus mises en avant. Le jeu nous fournit matière à raconter une histoire, voire des histoires, mais on interprète moins son personnage (même si une scène au coin du feu s'est révélée particulièrement forte, en mode totale immersion).

Un grand merci à Jazzy d'avoir organisé ce playtest, et à Mack/Elle et Bidule d'avoir été mes compagnons de route.

Des terres en approche

La sortie du jeu approche. Celui-ci se fera par vague. Avec tout d'abord Elegy. Le lieu d'arrivée des personnages. Une île-cimetière, à l'écart, au milieu de laquelle trône La Tour du Deuil (The Mourning Tower). Avec deux mystères à élucider : comment quitter l'île, et comment ouvrir la Tour pour y pénétrer. De quoi jouer déjà quelques sessions, et tester les mécaniques particulières du jeu. Notamment, la rencontre avec le Passeur, qui permettra aux personnages de quitter l'île.

Viendront ensuite des Royaumes. Chaque royaume contiendra son lot de Mystères, de rencontres, de voyages et d'autels. Ainsi qu'un Seigneur, une sorte de boss final. Un Royaume pourra faire office de campagne complète, nécessitant une bonne dizaine de séances déjà pour en venir à bout. Le jeu est prévu pour aller au-delà, mais sans forcément conserver les personnages jusqu'au bout. Une nouveauté dans les Carved from Brindlewood.

Le premier royaume sera La Grande Forêt (The Great Forest). Un environnement forestier, plutôt classique, qui permettra de découvrir le jeu sans forcément s'attaquer à des concepts plus étrange. D'autres suivront...

Pour accompagner le jeu, une application de type "Character Keeper" a été développée, et est actuellement en phase de tests plutôt avancée. J'ai pu la tester lors de mon playtest, et c'est une réussite. C'est une application web, fonctionnant autant sur navigateur que sur téléphone, et qui permet de conserver une trace d'une partie : personnages joueurs, avancée dans la campagne, mystères joués, sécurité émotionnelle... On trouve tout ce qui faisait déjà la réussite des Character Keeper "Google Docs", mais dans une application web dédiée.

Une application qui sera déclinée pour The Between et Public Access, a minima. Et qui remplace efficacement toute interface VTT (Virtual Table Top).

Pour terminer ce billet, je vous invite à découvrir le jeu via l'Actual Play mené en ce moment par l'équipe de The Bad Spot. Un Actual Play mené par Jason Cordova, avec une équipe très impliquée et une excellente production value. N'hésitez pas à regarder leurs autres parties également.

Joue-la comme Czege

2026-03-21T00:00:00+01:00

J'ai reçu gracieusement un exemplaire physique de Inscapes de la part de Paul Czege, parce que Après l'accident y était mentionné parmi les jeux qui lui ont servi pour cette expérience. J'ai ensuite participé à la campagne de financement de The Balsam Lake Unmurders. J'aurai aimé cité directement Inscapes, mais j'ai égaré mon exemplaire.

Il y a quelques mois, j'ai lu Inscapes, un zine de Paul Czege. Un zine qui parle de JDR, de JDR solo pour être précis. Mais qui n'est pas un JDR. Il s'agit d'un essai sur le journaling, sur la manière dont il l'aborde, sur ce que ça lui fait vivre, ressentir.

Si vous suivez un peu mes aventures dans le JDR solo, vous devez savoir que j'ai un gros attrait pour ce qu'on peut ranger dans la case "Journaling games". J'ai écrit sur ce blog des journaux de parties de Après l'Accident, de divers jeux "Wretched & Alone". Je les ai écrit sous la forme du journal qu'aurait tenu le personnage joué. J'ai joué en pensant à cette forme finale, à la manière dont j'allais le transmettre. J'ai joué un JDR solo... pour les autres. En quelque sorte.

Inscapes aborde cela.

Et décide de faire un virage à 180 degrés. De proposer une autre vision, une autre façon de faire. Et pour cela, il expose cette notion de Inscape. Une contraction de Inside et Escape. S'échapper à l'intérieur. Créer des mondes qui n'existent que dans nos esprits, et s'y échapper. Si vous avez vu The Life of Chuck, il y a un peu de ça. Quand on imagine un monde, il n'est pas imaginaire. Il existe dans notre esprit. En l'imaginant, on lui donne une forme de réalité. Et en jouant à plusieurs JDR solos, on se retrouve à créer un multivers.

Dans Inscapes, Paul Czege raconte ces parties, la manière dont il a vécu certaines relations avec des personnages, comment son propre avatar a navigué entre ces différents mondes, tissant des ponts entre des jeux, ramenant des personnages.

Car il n'a pas joué "un personnage", mais une version de lui-même. Plutôt que tracer une distance avec le personnage que l'on va incarner, il a fait l'inverse : ce personnage est lui, le plus proche possible. Et cela change pas mal de choses.

Cela va de paire avec le fait de ne plus jouer pour les autres. De jouer pour soi, pour ces univers qu'on va créer. Ne plus écrire pour que ce soit relu. Mais juste vivre et écrire. Dialoguer en n'écrivant que les paroles, sans chercher la prose littéraire. Enumérer des sensations. Ne pas chercher à transmettre l'information, mais la poser pour la figer, et l'expérimenter.

Et faciliter l'exploration de l'intimité. Ne pas s'encombrer de mots, de descriptions, pour les sentiments. Une sorte de libération pour enfin jouer pour soi.

"How The Worlds We Make Make Us Who We Are" Comment les Mondes que nous Créons nous Façonnent.

Une lecture passionnante, qui m'a questionné sur mon rapport avec le journaling (et sur une désertion de la pratique que j'avais à l'époque). Et que j'ai donc voulu tester. Pourquoi pas avec un jeu de Paul Czege ?

The Balsam Lake Unmurders

Après avoir découvert Inscapes, et cette autre façon de pratiquer le "journaling", j'ai donc décidé de me lancer dans The Balsam Lake Unmurders. Un jeu qui s'inspire notamment de Twin Peaks : on y incarne un agent fédéral, solitaire, débarquant à Balsam Lake, une ville au milieu de la forêt du Minnesota. Un unmurder y a eu lieu : un nécromancien a ramené quelqu'un à la vie. Qui ? Pourquoi ? Comment ? C'est ce que nous allons découvrir.

À l'aide d'un paquet de cartes classique, on va définir une victime, des suspects, on va enquêter, identifier des motivations, des mobiles, des moyens d'exercer cette magie interdite. Et on va parfois partir en introspection.

Le jeu fourmille de personnages, et je n'en ai rencontré qu'une fraction, avec à chaque fois des personnages rapidement brossé, en peu de mots mais avec assez de caractère pour laisser une trace. Attendez-vous à des surprises, à vivre cet espace mental bordant le multivers : j'ai rencontré une vieille dame ayant tiré une épée (parlante) du lac, une femme s'étant échappé d'un roman et d'une relation toxique, et vous pourriez être amené à rencontrer un personnage d'un jeu que vous avez précédemment joué.

Chaque suspect est un personnage à rencontrer, avec qui discuter, à innocenter (ou pas). On va explorer les trois classiques : Méthode. Mobile. Opportunité. Via le tirage de cartes, on va révéler si, pour ce suspect, on peut trouver une justification à l'élément choisi. À nous de le définir dans la fiction, par rapport à ce qu'on a déjà raconté, à la scène qu'on va s'imaginer. Et puis viendra le Suspect pour lequel on collectera les trois éléments... En espérant qu'il n'y ait pas eu trop de victimes entre temps.

Petite particularité perturbante, le jeu est écrit tel un labyrinthe, tel un livre dont vous êtes le héros. On navigue d'un paragraphe à un autre selon notre tirage de carte, et les règles ne nous sont exposées que lorsqu'elles deviennent actives. Pas de vue d'ensemble.

C'est plutôt ingénieux lors des premières sessions, notamment pour se lancer tel quel dans la partie. Mais au fur et à mesure, ces allers-retours nécessaires (au cas où on l'on tombe sur un cas que l'on ne connaît pas encore) deviennent un peu contraignants, et sortent de l'immersion. Si je devais retourner à Balsam Lake, je préparerai une fiche récapitulant le processus.

Dans tous les cas, j'ai adoré cette aventure, cette légère folie dans les personnages proposés, ce côté brisons le 4e mur. Et cela m'a lancé pour la suite...

D'autres aventures...

J'ai décidé de poursuivre cette façon de jouer, en me focalisant sur le ressenti plutôt que sur l'artefact produit. En n'écrivant pas pour être relu, mais pour poser l'ambiance. Et c'est un mode que j'ai du mal à quitter maintenant. J'ai ainsi joué à Après l'accident, à Blood on my Name.

J'ai même décidé d'explorer les frontières du multivers en reprenant des personnages que j'avais rencontré à Balsam Lake. J'ai ainsi pu tester un des trois jeux de la Trilogie de l'Horreur récemment publiée chez Les Fondations de l'Imaginaire.

Dans Le Reflet du Mal, on joue un enquêteur (le même que dans Balsam Lake) qui fait face à un tueur en série machiavélique. Pensez Hannibal Lecter, Esprits Criminels, Se7en, Zodiac... Un jeu Wretched & Alone assez classique, avec des prompts qui cernent très bien le genre, et une petite originalité sur les cartes Coeur. Il s'agit des Obsessions de l'enquêteur, et elles sont remises dans le paquet après le tirage, revenant, sans cesse. Et c'était une suite parfaite, même si dramatique, à la suite de mon aventure. Qui commence à construire un univers...

Cette manière de jouer, plus intime, moins littéraire, je l'imagine au coeur d'un jeu que j'écris depuis plusieurs mois, et que je vais bientôt dévoiler un peu plus, avec sans doute une démo de jeu. Mais attendez-vous à du solo !

J'ai lu, j'ai vu, j'ai entendu, j'ai joué n°85

2026-02-22T00:00:00+01:00

Hé, ça commence à faire un peu de temps depuis la dernière pastille, non ? Et oui, un peu de manque de temps pour les faire, d'autres occupations chronophages, un choix de passer moins de temps devant un écran, et pleins d'autres facteurs.

Ca va être un peu brouillon, peut-être rushé, mais l'objectif est toujours le même : mettre en avant des choses qui me plaisent, qui pourraient attirer l'œil de vous, les curieux.

Livres sans images

Petit rappel, j'ai décidé de tenter l'aventure Babelio depuis quelques semaines. À la fois pour suivre ma pile à lire, pour recenser mes envies de lecture, mais aussi pour recenser ce que je lis. Vous pouvez trouver mon profil sur le site pour me suivre.

Bleucs Blancs Rouges, de Benjamin Dierstein, c'est ma grosse lecture coup de coeur de ce début d'année. Un gros pavé qui n'est que le premier tome d'une trilogie, qui nous plonge en 1978-1979, en France. Mesrine, Giscard d'Estaing, Action Directe, Carlos, on est plongé dans l'Histoire avec un grand H. Mais en suivant les trajectoires de personnages fictifs plongés dans tout ça. Une jeune inspectrice idéaliste, un jeune inspecteur zélé et aux connections familiales troubles, un flic désabusé et un ancien mercenaire qui veut mettre la main sur certaines activités nocturnes parisiennes.

C'est un polar dur, speed, extrêmement documenté mais qui arrive à garder en tête qu'il raconte une histoire. On n'est pas noyé sous les détails. C'est parfois sordide. Parfois terrifiant. Éclairant. Désespérant quand on regarde le monde actuel. L'image donnée de la France n'est pas belle, mais elle est sincère.

Je m'étais décidé sur ce roman pour m'imprégner un peu de l'époque, dans le cadre d'un jeu que j'écris actuellement. Résultat : j'ai été happé et j'attends que la suite soit disponible à la médiathèque.

Dans un registre très différent, j'ai également lu Les Diables de Joe Abercrombie. J'avais beaucoup la dernière trilogie de l'auteur (L'Âge de la Folie). Mais ici, même si la lecture n'est pas déplaisante, j'ai senti un roman moins enlevé, plus "programmé". Les événements se répètent, les personnages bénéficient d'un bouclier narratif invulnérable, et si l'univers évoqué intrigue, il manque peut-être de véritables enjeux.

Des livres avec des images

Et on va commencer par un livre avec des images très explicites : Spectateurs, de Brian K. Vaughan et Niko Henrichon. Une histoire de fantômes (ces Spectateurs), qui n'ont aucun moyen d'interagir avec le reste du monde humain, mais peuvent les observer à leur guise. Et ne se privent pas.

Dans une ambiance de fin du monde, alors que la violence éclate de partout, un duo de spectateurs va déambuler dans New York à la recherche d'un threesome authentique à observer. C'est érotique, c'est pornographique, c'est parfois violent, c'est aussi un beau voyage sur la question de l'humanité, de ce qu'elle représente et recherche, ainsi que sur la mémoire. Ca parle de plaisir, de désirs, de passion.

Lecteurs, nous ne sommes que spectateurs, comme ces esprits, qui n'ont aucune emprise sur ce qui se passe. Pas de grosse révélations, de scénarios insoutenables : ce n'est pas l'objet ici.

Au niveau du dessin : c'est magnifique. Tout en crayonné gris pour le monde des humains, les esprits spectateurs sont eux en couleurs, et ressortent de ces planches. Les corps sont exposés, crus, érotisés. "Pour Public Averti" est apposé sur l'ouvrage : ce n'est pas un avertissement gratuit.

Sinon, en découverte, j'ai dévoré les deux premiers volumes de Phantom Road, de Jeff Lemire et Gabriel H. Walta. Une histoire de réalité parallèle, de road trip, de destinée. Là aussi, j'ai jeté mon dévolu sur ce comics pour m'inspirer pour un jeu que j'écris (et dont je parlerai bientôt, promis). Résultat : j'ai été embarqué dans cette histoire étrange, pleine de mystère, autour d'une route sans fin dans une dimensions parallèle, de diners servant de portails entre les dimensions et d'être errants étranges.

Et puis, j'en parlerai sans doute plus tard, j'ai attaqué la nouvelle série diffusée mensuellement par Urban Comics : Exquisite Corpses. Une petite ville américaine, des sociétés secrètes, un battle royal de tueurs déjantés. Ca m'enchante bien plus que The One Hand & The Six Fingers de l'année dernière.

Longs-métrages

J'ai décidé de me mettre à Letterboxd pour suivre mes achats de DVD, mes découvertes à mettre en Watchlist et puis aussi pour noter tout ce que je regarde comme films. Envie de suivre tout ça ? Suivez le lien pour découvrir mon profil.

J'ai déjà vu 23 films cette année. Je ne vais pas parler de tous. Mais tous sont sur mon profil, avec une note plus ou moins courte sur chacun d'entre eux. Allez, voici une petite sélection.

On va commencer par trois pépites qui montrent qu'il est toujours intéressant de se lancer dans des films venant d'autres contrées.

Un Simple Accident est un film qui parle de l'Iran, de corruption, de vengeance. Mais qui sait surtout être un vrai bon film de cinéma, pas juste un passage de message. Quand on croit reconnaître notre ancien tortionnaire, mais qu'on en est pas sûr, que fait-on ? Est-on prêt à assouvir notre vengeance ? A rester humain ? Le film est magnifique, avec une réalisation soignée, qui sait user de plans fixes dans des scènes avec une grande tension. Et puis, il sait rebondir, proposer des twists, des personnages loin d'être caricaturaux : humains. Merci à mon cinéma local, Le Cep de Vallet, d'avoir proposé ce rattrapage en début d'année.

L'Agent Secret est une plongée dans le Brésil de la fin des années 1970. Un homme est recherché. Il se cache au sein d'une communauté où chacun essaie de soustraire aux autorités. Le film n'est pas un film d'espionnage. C'est un magnifique film sur une période troublée, sur l'autorité, la puissance destructrice du capitalisme, sur l'entraide. Un dépaysement garanti. Vampire Humaniste Cherche Suicidaire Consentant, que j'ai découvert grâce à Jumpscare, est un film québécois qui explore le mythe du vampire d'une manière moderne, nouvelle, touchante. C'est drôle, humain (encore !) et touchant.

28 ans plus tard avait été une belle claque l'année dernière. Sa suite, Le Temple des Morts, frappe encore plus fort à mes yeux. Deux histoires, très différentes, qui vont entrer en collision lors d'une scène d'anthologie, et plus vraiment déjà une histoire de zombies ou d'infectés, mais une histoire d'humains dans des situations désespérées, et de ce qu'ils arrivent à en faire. Je ne vois pas comment le dernier volet pourrait être aussi fort que celui-ci.

Send Help, c'est la petite gourmandise que je n'attendais pas. Un film qui ne marquera pas l'histoire du cinéma, ni celui du cinéma d'horreur, mais qui fait sacrément bien le job ! Du gore qui attaque par surprise (et qui surprend la salle), des fluides de partout, de l'humour, un duo d'acteurs vraiment bien castés, et puis en plus y a Bruce Campbell (because Sam Raimi) et Jeff Probst dedans !

Iron Lung, je ne l'attendais pas non plus. Sortie limitée sur deux jours, aucune idée de ce qu'il racontait ni du type de film, j'ai tenté presqu'à l'aveugle. Bien m'en a fait : un huis-clos stressant, apocalyptique, qui joue avec les codes du jeu vidéo parfois (et visiblement c'est tiré d'un jeu vidéo). Du gore, bien sanglant. Et puis cette idée d'une humanité perdue dans l'espace, sans étoiles, sans futur, si ce n'est cet océan de sang. Excellent !

On va finir cette liste avec deux autres belles surprises. La première, grâce à Jumpscare (encore eux !), et ce Malignant de James Wan. Un film qui rebondit constamment, changeant de ton, de style, avec des moments assez fous (la prison, le commissariat), magnifiques (la mort de l'hôtel et la lumière rouge). Une très bonne surprise. Et puis, suite à un gif animé, je m'étais renseigné sur Dead Heat/Flic ou Zombie. Choppé en DVD, j'ai tenté le coup : bien m'en a fait ! Un buddy-movie rempli de punch-lines, avec des méchants très méchants et très cons, une scène dans un meat-shop horrible, des maquillages super réussi, et de l'action qui fonctionne.

Direction vos boutiques !

2026-02-07T00:00:00+01:00

J'en parlais en novembre dernier, le futur de Après l'Accident va maintenant passer par le réseau de vos boutiques de jeux.

D'ici quelques jours, le jeu va atterrir dans les boutiques sous la bannière des Fondations de l'Imaginaire. Parlez-en à votre boutique, c'est distribué par Neoludis, et il y a de belles œuvres dans la collection.

Le prix sera doux, en plus : 9.90€. Moins de 10 euros.

Une version remastérisée

Au final, si le jeu et les mécaniques restent les mêmes, le texte a été pas mal remanié. C'est une vraie édition remastérisée que nous allons vous proposer.

Tout d'abord, j'ai enrichi chacun des treize cadres présents dans le jeu. Pour l'exemple, au lieu d'avoir deux cadres par page, chaque cadre occupe désormais une page complète, et propose une entrée en matière avec plus de matière, plus de questions. Il est bien sûr toujours possible de partir dans un cadre totalement personnalisé, mais ces treize propositions vous permettront de découvrir des environnements et des thèmes pensés pour le jeu.

Le texte en général a également été revu de manière globale par le duo de Jérôme Mioso et Jean-Marc "Tolkraft". Une passe d'édition vraiment enrichissante, ayant pour but de rendre le jeu moins brut, plus clair dans ses intentions, et de revoir certaines formulations. Un travail en trio pour lequel je remercie vraiment beaucoup mes comparses : c'est la première fois qu'un de mes textes passe par une phase d'édition de la sorte, et c'était bien nécessaire.

Tolkraft en a également profité pour reprendre la mise en page du jeu. À la fois pour coller aux impératifs d'une impression de masse, mais également pour harmoniser un peu l'intérieur, pour enrichir certaines pages. La couverture ci-dessus devrait être la version finale que vous trouverez en boutique. Merci à lui d'avoir repris la mise en page originale et de l'avoir adaptée aux nouveaux besoins.

Le jeu reste le même. Les mécaniques sont identiques, les questions et leurs thèmes également, la gestion des pistes l'est tout autant. Mais ce n'est plus tout à fait le même jeu. C'est une version plus aboutie, retravaillée, un véritable remaster.

La suite

Et bien, la suite, c'est le public qui le décidera ! Le jeu est, à mon avis, toujours aussi facile à utiliser pour raconter une histoire : en vidéo, en podcast, à l'écrit. Cela a été fait par le passé, et j'espère bien découvrir de nouvelles histoires bientôt.

Le SRD LEADS est toujours disponible, et même mentionné directement dans l'ouvrage (merci Jérôme !). Alors, comme d'autres avant vous, utilisez-le pour créer vos propres jeux ! C'est fait pour ça !

Le jeu au format PDF sera mis à disposition par Les Fondations de l'Imaginaire. Il va s'éclipser des miennes pour l'instant, tout comme la version Lulu (dont je n'étais de toute façon plus satisfait).

J'espère voir une belle nouvelle vie au jeu, et je reste disponible pour diffuser vos créations, répondre à vos questions et voir ce que tout ça va donner !

Quelque chose tue les enfants...

2026-01-31T00:00:00+01:00

Ce billet aurait pu parler de l'ICE, ou de la politique fasciste générale qui semble vouloir s'étendre sur le monde. Mais j'ai du mal à articuler ma pensée sur ces éléments et à les retranscrire de manière pertinente au-delà du dégoût que cela m'apporte.

Alors, à la place, on va parler culture. Vous savez, ce truc que les droites du monde entier essaient de museler, de contraindre. Hein, madame Morançais ? Ca vous parle, ça ? Donc, culture. Et si vous suivez ce que j'écris ici d'habitude, vous devez savoir que j'apprécie particulièrement les comics. Donc, c'est de ça qu'il va être question aujourd'hui, avec une série de comics en particulier, dont j'ai parlé récemment dans ces lignes : Something is Killing the Children.

Someone is creating the comics

Something is Killing the Children est une série de comics scénarisée par James Tynion IV et dessinée par Werther Dell’edera, publiée en version originale par Boom Comics, et en version française par Urban Comics. Démarrée en septembre 2019, la série est toujours (en janvier 2026) en cours, et possède 45 issues, ces numéros d'une vingtaine de pages, qui sortent à peu près mensuellement. Et il n'est pas prévu de s'arrêter tout de suite. James Tynion IV a récemment déclaré qu'il voyait bien la série dépasser la centaine de numéros, de profiter de son succès pour relancer l'industrie du comics vers plus de séries au long court, notamment dans les creators-owned (des séries qui appartiennent à leurs créateurs/auteurs, pas comme les personnages Marvel ou DC). Je reviendrais sur cette adéquation du format plus tard, d'ailleurs.

En France, le comics est moribond. Il n'y a qu'à voir l'espace réservé dans les librairies, spécialisées ou non. Et les éditeurs qui continuent de nous fournir ces excellentes séries tentent de trouver des solutions, via de nouveaux formats par exemple (Urban Nomad par exemple).

La série Something is Killing the Children a ainsi connu une double vie en version française. Tout d'abord, exit le format mensuel, qui n'existe plus vraiment dans nos contrées. C'est le format recueil qui est le maître-étalon. Et la série est donc sortie dans ce format, tout d'abord en couverture souple. Comme ce qu'on trouve généralement aux USA. C'est comme ça que j'ai découvert la série. Un format très agréable à manipuler, qui ne lésine pas sur la qualité. Mais…

…visiblement, ça ne se vend pas. Parce que le public français associe "couverture souple" avec "produit au rabais". Et donc, veut de la couverture rigide. La série a donc connu un revirement d'édition, et à partir du volume 4, est passée en couverture rigide. Avec une ressortie des trois premiers tomes dans ce format.

Dommage, mais si cela a permis à la série de perdurer, tant mieux ! Parce qu'actuellement, en français, on a déjà 8 tomes (le 9e est annoncé pour avril) et deux tomes de la série dérivée House of Slaughter.

Archer's Peak (tome 1 à 3)

Le premier arc de la série nous emmène à Archer's Peak, où débarque Erica. Archer's Peak où des enfants sont morts, démembrés sauvagement. La ville sombre dans la paranoïa, la colère, le désespoir. Qui est à l'origine de ça ? Comment cela va-t-il s'arrêter ? Archer's Peak où va débarquer l'étrange Erica Slaughter, qui semble en savoir plus qu'elle ne le révèle, et dont le look étonne et intrigue.

On découvre l'univers : les monstres que seuls peuvent voir les enfants, ces chasseurs de la Loge du Massacre, capables eux aussi de voir ces monstres (pourquoi ?), avec leur bandana terrifiant, leur doudou-totem. La série sait ménager son supsense : qui est Erica ? quelle est cette société secrète à laquelle elle appartient ? que sont ces monstres et d'où viennent-ils ?

C'est violent, sombre, gore par moments. Les monstres ne font pas dans la dentelle. Erica non plus.

Surtout (spoiler !), cet arc pose les bases de la rébellion d'Erica, de l'injustice de ces attaques et du fonctionnement de la loge. Ces trois premiers tomes (les seuls disponibles en couverture souple) forment un tout cohérent, complet, qui ouvre certes des pistes vers la suite. Une saison 1. Qui résout une bonne partie de ses intrigues. Avec une conclusion vraiment satisfaisante.

Si vous êtes intrigué par la série, mais pas au point de sauter le pas sur une série aussi longue : ces trois tomes forment un tout suffisant !

Il était une fois...

Arrive le recueil/volume 4. Et alors qu'on pouvait s'attendre à une suite directe des événements d'Archer's Peak, il n'en est rien. On va plutôt sauter dans le temps. Dans le passé pour être exact. Et on va découvrir Erica à son entrée dans la Loge du Massacre. Sa découverte de l'ordre, de ses membres, de ses règles.

Et c'est une masterpiece. James Tynion IV maîtrise les codes du comics, et ça se voit. Que ce soit par les cliffhangers de fin d'épisode, le rythme qui s'accorde parfaitement au rythme Issue (les numéros de 24 pages quasi-mensuels), mais aussi le découpage en Paperback, ces recueils que nous avons en France. Ce volume 4 est entièrement un flashback, et il enrichit l'univers, les personnages, et balance quelques coups de poing bien sentis. C'est humain, c'est tragique, c'est magnifiquement écrit. Et c'est plus calme dans le dessin.

Si vous avez lu mon retour sur Stranger Things récemment, vous devez savoir qu'un des gros points négatifs a été le dévoiement du format série. Quand on adopte un médium, c'est bien d'en respecter la structure, le rythme.

Le rythme, la structure comics sont ici au coeur de la série, de son tempo. Et cette respiration est la bienvenue. Tout en introduisant de nouvelles choses, de nouvelles relations. Erica devient plus que la sauveuse de Archer's Peak. Et les membres de la Loge gagnent en consistance.

Cette cassure, on va la retrouver à l'issue de la saison 2 (dont je parle juste en-dessous). Trois volumes pour une chasse complète, et un tome 8 qui décide d'explorer à nouveau le passé d'Erica, via 5 histoires uniques. Des histoires touchantes, qui ramènent des personnages disparus, qui renforcent certains thèmes et enrichissent encore l'univers.

En comics, pas d'ego d'acteurs, pas de vieillissement, il faut en profiter ! On peut faire revenir qui ont veut quand on veut, s'en séparer pour mieux les retrouver, et explorer des temporalités différentes. Il faut en profiter. La série le fait avec succès.

Welcome to New Mexico (tome 5 à 7)

Ce que je considère comme la saison 2, avec là encore une chasse étalée sur 3 tomes, nous envoie au Nouveau-Mexique, pour une nouvelle chasse d'Erica. Sans l'appui de la loge.

Cette saison 2 met les enjeux encore plus haut, et a réussi à me surprendre à plusieurs reprises. On découvre un casting très intéressant de potentielles victimes, qui vont se retrouver sur la route du monstre et d'Erica. Et se retrouver mêlées à une bataille qui les dépasse. Car la rébellion d'Erica va avoir des conséquences dramatiques, avec l'apparition d'une nouvelle joueuse.

J'ai eu extrêmement de mal à lâcher ce bloc. Parce que la tension est très élevée, les rebondissements nombreux et c'est bourré d'histoires touchantes, merveilleuses. L'histoire de Riqui et Gabi est magnifique. Avec un final déchirant, émouvant, et qui risque d'avoir des répercussions.

The story never ends...

Si la série continue de bien fonctionner, il n'est pas prévu qu'elle s'arrête de sitôt. Les auteurs en ont encore sous la semelle, et sont prêts à atteindre la centaine de numéros s'il le faut. Si la qualité se poursuite, je suis totalement pour ! J'aime les séries one-shot, avec une conclusion, mais une série au long cours qui maîtrise bien sa forme, qui apporte une conclusion à chaque arc en ouvrant de nouvelles portes, c'est vraiment excellent également.

Un spin-off existe aussi pour continuer de découvrir l'univers : House of Slaughter. Il explore le personnage d'Aaron, un des mentors d'Erica. J'ai commencé le premier volume au moment où j'écris ces mots, et la qualité est là, avec un ton assez différent.

On parle aussi d'adaptation possible au format télévisuel ou cinématographique. Netflix était sur les rangs, il semblerait que ce soit Blumhouse maintenant qui possède les droits. A voir ce qui sera fait, avec quels moyens, quelles ambitions, et surtout quel casting. Il faudra trouver la perle pour incarner Erica. N'est pas Sarah Michelle Gellar qui veut.

Pour ma part, je vais poursuivre la découverte de cet univers avec le tome 9 à venir. Et ça a relancé mon envie de jouer des chasseurs de monstre autour d'une table. Monster of the Week... ou quelque chose d'autre, plus en phase avec mon approche actuelle ? J'ai déjà pas mal de choses sur le feu, on verra. Mais des idées germent.