Widow's Bay - L'île mystérieuse
Beaucoup de gens en parlent en ce moment, de Widow's Bay. Une nouvelle série Apple TV, menée notamment par l'excellent Matthew Rhys (The Americans), à l'ambiance étrange et rappelant légèrement Twin Peaks dans ses premières présentations. Je me l'étais notée de côté, mais une coupure internet, une canicule abrutissante et pas mal de soirées lecture m'ont amené à différer légèrement mon visionnage. Hé, des gens à qui j'ai conseillé la série après avoir regardé les trois premiers épisodes l'ont terminée avant moi !
Widow's Bay, c'est une île au large de la Nouvelle-Angleterre. Le maire Tom Loftis (incarné par Matthew Rhys), qui ne semble avoir été élu que parce qu'il était le seul candidat, cherche à redynamiser l'économie locale en y faisant venir de nombreux touristes. Son objectif : en faire le nouveau Martha's Vineyard !
Problème, l'île semble sous le coup d'une malédiction qui fait que tout un tas de choses étranges s'y déroulent, et que les malheurs s'abattent régulièrement sur l'île. Est-ce une réalité, ou juste une impression des habitants ? Pourquoi ceux qui vivent sur l'île ne la quittent-elles jamais ?
C'est une masterclass. On va le dire tout de suite : c'est sans doute la série de l'année, sauf grosse surprise à venir (seul The Pitt saison 2 arrive à son niveau).
La série part avec trois ingrédients qu'elle arrive à parfaitement mixer : de l'horreur, du mystère et de la comédie.
Concernant le mystère, l'île est centrale à l'histoire et n'a pas révélé tous ses mystères à la fin de cette première saison. On découvre petit à petit ce qui se cache dans le passé de l'île, dans le passé des personnages, mais aussi comment tout cela affecte la vie des protagonistes. La série arrive à ne pas surcharger et à faire monter la tension au fur et à mesure. On découvre plusieurs éléments en même temps que les personnages.
Chaque épisode, en plus de faire avancer le mystère globale, va également toucher à l'horreur. Une horreur multiforme, presque anthologique. On va avoir droit à une dame blanche, à un brouillard maléfique, à une balade en bateau dramatique, à un slasher, à de la folk horror. Les références sont nombreuses, certaines plus visibles que d'autres : Fog, Les Dents de la Mer, Halloween, Midsommar... Ce que j'ai particulièrement apprécié, c'est que chaque épisode a vraiment une ambiance distincte, proposant justement l'intégration d'un trope classique, revisité pour coller à l'île. Et l'épisode "slasher" disposera de sa propre ambiance, qu'on ne retrouvera pas dans les autres épisodes. Le tout, en maintenant malgré tout une continuité dans l'histoire. Un gageure réussie.
Dernier pilier au service de l'histoire, la comédie est omni-présente. La situation horrifique apparaît absurde à beaucoup de personnages, au début. On rit de ce qu'il se passe, de comment les personnages réagissent. Ce n'est pas un humour de gags, mais la série ocille en permanence entre l'horreur et la comédie, et ça fonctionne. Notamment grâce au trio d'acteurs principaux : Matthew Rhys, Kate O'Flynn et Stephen Root. Les rôles secondaires ne sont pas en reste, et la série a un cachet de série bien produite, bien dirigée.
Cette première saison se conclut avec brio. Elle ouvre des portes pour la suite, en referme d'autres. Le medium "série TV" est parfaitement maîtrisé, et on si aurait aimé en avoir plus, 10 épisodes, c'est maintenant la norme.
En tout cas, si c'était pas si loin, je partirais bien à Widow's Bay en vacances, moi...
Un petit message de rôliste : cette série est une source d'inspiration parfaite pour une mini-campagne d'horreur îlienne. Les mystères ne sont certes pas vraiment expliqués, mais justement, jouer sur ce sentiment de normalité de l'anormalité est ce qui fait le sel de cette histoire. Si je devais explorer une histoire du genre, je bricolerai un truc à partir de Public Access, parce que les mystères émergents, centrés sur les personnages, sont ce qui collerait le mieux à mes yeux. Qui sait, si j'ai le temps entre tous mes autres projets...?