Exquisite Corpses, Bataille Royale
Exquisite Corpses est une série de comics publiée en français par Urban Comics, sous deux formats. Un format souple mensuel, tout d'abord, regroupant deux Issues sur un total de 7 numéros. Et puis le classique format relié, en couverture rigide, en trois tomes. Le format que j'ai lu.
Dans cette série, on va vivre une nuit d'Halloween horrible pour les gens de Oak Valley. En effet, 13 familles se partagent le pouvoir dans l'ombre aux USA. Et tous les 5 ans, elles organisent un jeu, au cours duquel elles lâchent chacune leur tueur sur une petite ville comme Oak Valley. Le tueur qui survivra aux autres offrira à sa famille le pouvoir de diriger les autres familles jusqu'à la prochaine tuerie.
Cette série est scénarisée par James Tynion IV (The Nice House on the Lake, Something is Killing the Children, …), et (en majeure partie) dessinée par Michael Walsh. Pour l'occasion, c'est le point de départ de Tiny Onion, label créé par James Tynion IV pour porter ses créations. Et c'est aussi le point de départ d'un univers partagé dans lequel on reviendra, pour explorer certains de ces tueurs iconiques, pour en découvrir de nouveaux, peut-être pour en savoir plus sur ces énigmatiques familles.
Je suis friand des petites villes américaines et des slashers. Même si ce n'est pas un slasher, voir ces fous furieux déguisés (ou pas) lâchés pour faire un massacre, ça a bien matché rapidement. Et puis, le dessin n'était pas en reste, avec un trait très agréable, et des couleurs crépusculaires et halloweenesques.
L'histoire a plusieurs phases. Tout d'abord, un prologue qui va nous présenter la ville où ce massacre va se perpétrer, avec quelques figures qui serviront de personnages principaux. De potentielles "Final Girls".
Ensuite, on va basculer dans une phase "TV Réalité". Chaque famille présente son Tueur, son Arme. Des vignettes souvent très réussies, où l'on sent déjà que certains iront sans doute loin, et d'autres ne feront que de la figuration (même s'il va y avoir des surprises).
Et puis, la nuit commence. Les premiers Tueurs se rencontrent, s'exterminent. Ou tuent des innocents de manière souvent horrible. Certains habitants commencent à voir ce qu'il se passe, et le tournoi commence déjà à se resserrer.
Jusqu'à un final qui retourne certaines situations, avec un cynisme terrible.
J'en pense quoi ?
J'en pense beaucoup de bien. Je trouve que James Tynion IV a un vrai talent pour explorer ces endroits à l'écart, ces petites villes. On retrouve la même patte que dans Something is Killing the Children pour y humaniser les habitants, pour y déclencher l'horreur. On s'attache, on vibre, on déchante parfois quand certains succombent.
Et puis il y a cette histoire des 13 familles et des Tueurs. Qui donne envie d'en savoir plus, tout en se tenant parfaitement dans l'histoire. Des pistes sont ouvertes, mais le récit reste complet et très satisfaisant.
Les Tueurs sont très variés, parfois un peu too much, mais c'est complètement raccord au genre. C'est une série B généreuse, qui explore les tropes du genre et arrive parfois à surprendre (sur le déroulement du tournoi notamment). Le côté conspiration est maîtrisé sans en faire trop, et quand ça charcle, ça charcle.
Vous aimez les séries B gore, avec des tueurs masqués chelous, les ambiances de petites villes isolées et de quidam devant survivre face à une menace bien trop grande ? Exquisite Corpses est ce qu'il vous faut !
Un petit mot quand même autour de l'édition en formats variés. Ce Tome 3, qui conclut l'histoire, arrive plus de deux mois après le tome conclusif en format "souple mensuel". J'étais initialement parti sur ce format souple (prenant le coffret, et tout), mais ma librairie n'étant pas spécialisée comics, elle n'était pas sûr de pouvoir avoir tous les volumes au format souple. Ce qui est très dommage. Je me suis rabattu sur le format relié.
Et puis, il y a cette annonce d'un coffret spécial en novembre, intégrant le jeu de cartes officiel. Jeu qui, a priori, ne sera pas disponible autrement. Donc, pour ceux qui ont voulu soutenir la série depuis le début, soit on reprend le tout, soit on fait l'impasse sur un jeu autour de la série. Dommage. Mais c'est l'industrie qui est ainsi…